Ketel Marte en el ojo del huracán: Críticas internas tras sus "minivacaciones"

Por William Perdomo

Santo Domingo, República Dominicana – El estelar segunda base de los Arizona Diamondbacks, Ketel Marte, se encuentra en el centro de una controversia que ha agitado el vestuario del equipo. Tras una ausencia no autorizada después del Juego de Estrellas, el jugador ha sido objeto de crecientes críticas por parte de sus propios compañeros, lo que ha obligado a la gerencia a entrar en "modo de control de daños" y a disculparse públicamente en su nombre.

La polémica estalló en el seno de los Diamondbacks, generando múltiples reuniones entre jugadores y personal técnico. El gerente general Mike Hazen y el mánager Torey Lovullo se vieron obligados a abordar la situación, lo que culminó con una disculpa pública de Marte por tomarse días libres sin autorización.

Lovullo, en un intento por calmar las aguas, defendió a su jugador y destacó su valentía al enfrentar las críticas. "Estoy orgulloso de él por haberlo hecho", declaró. "No fue fácil y sé que mostró vulnerabilidad. Estoy muy, muy orgulloso de que se haya esforzado como lo hizo".

La tensión, sin embargo, no es nueva. Las críticas privadas hacia Marte por tomarse días libres sin estar lesionado han persistido desde la temporada pasada. La situación se agravó cuando el jugador se tomó un día libre antes del Juego de Estrellas y, en lugar de reunirse con el equipo, voló a la República Dominicana para vacacionar con su familia sin informar a la directiva.

Aunque “El niño de Nizao” le había prometido a la gerencia que regresaría para el primer partido después del receso, no se presentó hasta el sábado, perdiendo dos juegos y, notablemente, su propia promoción de 'bobblehead' contra los St. Louis Cardinals. Como resultado, la directiva lo colocó en la lista restringida sin goce de sueldo por los dos partidos perdidos, optando por no aplicar una sanción más severa.

A pesar de que varios compañeros y miembros del personal expresaron su enojo en privado, Marte insistió el lunes en que aún cuenta con el apoyo de todos.

"Inicialmente, la intención era regresar el jueves, estar con su equipo y practicar", explicó el jugador a través de su intérprete Rolando Valles. "Él quiere disculparse públicamente por no cumplirlo… Se sintió frustrado y estaba en un mal momento".

Marte, quien se ha perdido 168 partidos desde 2021, incluidos 33 en esta temporada, insiste en que su deseo de tomarse días libres está motivado por su recuperación y su necesidad de mantenerse en el campo. "Ha tenido lesiones en el pasado y hay un plan que se está integrando entre el cuerpo técnico y él para mantenerlo en el campo", dijo Valles. "Está destinado a la recuperación. En esos días [libres], hace todo lo que necesita para volver al campo y ayudar al equipo a ganar".

El jugador, que firmó una extensión de contrato hasta 2031, también afirmó que las críticas lo motivan a mejorar. "A veces esa crítica lo ayuda a estar más motivado para hacer su trabajo, que es ayudar al equipo a tener éxito", afirmó Valles. A pesar de los rumores de traspaso, Marte reiteró su deseo de permanecer en la organización, donde el próximo año obtendrá el derecho a vetar cualquier intercambio.

"Siente que todavía está en buenas condiciones" en su relación con el mánager y la directiva, dijo Valles. "De hecho, lo han apoyado mucho el tiempo que ha estado aquí. Nunca ha tenido un problema con un jugador, un entrenador o la directiva en general".

Los Diamondbacks, con un récord de 60-65 y tras haber traspasado a cuatro de sus jugadores antes de la fecha límite, esperan que el malestar por Marte se disipe. La organización sabe que, para recibir ofertas serias por un posible traspaso de Marte en el invierno, las críticas internas deben cesar.

"Sé que es un gran compañero de equipo", concluyó Lovullo. "Sale y juega duro todos los días para los Arizona Diamondbacks. Solo quiere ganar partidos de béisbol… Así que quiero dejarlo atrás porque tenemos partidos de béisbol que tenemos que salir a ganar".

Con estas palabras, el mánager busca ponerle punto final a la polémica, sabiendo que el futuro de su estelar segunda base —y el valor del equipo en un futuro mercado de traspasos— depende de ello.